Microsoft ha creado y donado una nueva tecnologÃa que tiene el potencial de marcar una diferencia drástica en la lucha contra la distribución de pornografÃa infantil por Internet.
La mayorÃa de la gente nunca estará expuesta a fotografÃas de niños que están siendo abusados sexualmente por depredadores, pero las imágenes de esos abusos se pueden encontrar en los oscuros rincones del mundo en lÃnea, donde las redes de violadores de niños y de consumidores de pornografÃa infantil producen y distribuyen fotografÃas de niños victimizados.
El pasado 15 de diciembre Microsoft donó una nueva tecnologÃa al Centro Nacional para Menores Desaparecidos y Explotados (NCMEC) Estados Unidos, que tiene el potencial de marcar una diferencia drástica en la lucha contra la distribución de pornografÃa infantil por el Internet.
Christian Linacre, Gerente de Seguridad y Privacidad para Microsoft Latinoamérica, explica que los proveedores de servicios en lÃnea están obligados por ley a reportar dichas imágenes cuando las encuentran. “Pero sólo algunos proveedores las buscan activamente en sus servicios en parte debido a los retos tecnológicos que representa identificar dichas imágenes de forma confiable de entre los millones de fotografÃas que se comparten cada dÃa, y debido a que las fotografÃas se vuelven difÃciles de identificar cuando se alteran incluso de la manera más sencilla”.
Para resolver este problema, Microsoft Research creó una tecnologÃa llamada PhotoDNA que permite calcular la firma digital única. “PhotoDNA permite calcular el “ADN”, por asà decirlo, de cualquier imagen y después hacer coincidir dicha firma con la de otras fotografÃas”, explica Linacre. “La técnica de “hashing robusto” de PhotoDNA es diferente a otras tecnologÃas hashing comunes ya que no requiere que las caracterÃsticas de la imagen sean totalmente idénticas para encontrar imágenes que coincidan, permitiendo ser identificadas incluso cuando las fotografÃas han cambiado de tamaño o han sido alteradas”.
La tecnologÃa PhotoDNA, fue creada en un principio por Microsoft Research y más tarde perfeccionada por Hany Farid, experto en imágenes digitales y profesor de ciencias de la computación en Dartmouth College, para ayudar al NCMEC en sus esfuerzos de encontrar copias ocultas de las peores imágenes de explotación sexual infantil conocidas hasta la fecha.
Ernie Allen, presidente y CEO del NCMEC, afirma que el problema de la pornografÃa infantil habÃa quedado resuelto a finales de los años 80, ya que el Tribunal Superior de E.U.A. declaró que no se trataba de libertad de expresión, sino que constituÃa abuso infantil. Las autoridades ya habÃan desarticulado su distribución e importación. Pero entonces llegó el Internet.
“Hace 20 años pensábamos que este problema habÃa desaparecido”, dice Allen. “Aunque maravilloso y poderoso, el Internet ha creado una oportunidad para que las personas se relacionen con otras que comparten sus mismos intereses y accedan, en la privacidad de sus hogares, a contenido que antes representaba un riesgo salir a las calles a comprar”.
En la actualidad, comenta Allen, el problema se está agravando. Desde el 2003, el NCMEC ha revisado y analizados unos 30 millones de imágenes y videos de pornografÃa infantil. Dichas fotografÃas de abuso sexual se confiscan de pedófilos que venden las imágenes ilegales y forman comunidades que refuerzan su interés común en los niños.
Allen afirma que la lÃnea cibernética de denuncias del NCMEC ha atendido 750,000 informes de explotación sexual infantil y pornografÃa infantil recibidos del público y de proveedores de servicios de Internet. “Revisamos 250,000 imágenes a la semana”, dice Allen. “Eso significa que se trata de un problema masivo”.
NCMEC ha trabajado con las autoridades para identificar muchas de las peores imágenes de abuso y explotación sexual infantil. Conforme pasan de pedófilo en pedófilo, muchas de esas imágenes surgen en repetidas ocasiones durante las investigaciones de pornografÃa infantil. “Nuestro objetivo es detener la victimización”, comenta Allen. “Con PhotoDNA podremos comparar esas imágenes y trabajar con los proveedores de servicios de Internet de todo el paÃs para detener la redistribución de las fotografÃas”.
Fuente: Microsoft.
